Technologie evolueert samen met de supply chain netwerken in de retail
Het traditionele supply chain model verandert onder invloed van de consument
Zichtbaarheid en traceability zijn geen modewoorden meer en het is interessant na te gaan waarom deze verschuiving zich voordoet. Gerrit-Jan Steenbergen, VP van Zetes' 3i Competence & Innovation Centre, bespreekt de laatste ontwikkelingen in de supply chain en laat zien hoe bedrijven om kunnen gaan met de nieuwe uitdagingen.
Samen met de transportvolumes draagt hogere beschikbaarheid van online netwerken bij aan verwachtingen op het vlak van traceerbaarheid en zichtbaarheid. Bovendien zijn de verwachtingen van consumenten op het gebied van traceerbaarheid aan het veranderen. Zij willen informatie over de oorsprong van de producten, grondstoffen en productcomponenten. Milieubewustheid zet bedrijven er daarnaast toe aan om het gebruik van middelen in overeenstemming met de maatschappelijke verwachtingen te optimaliseren. Bij leveranciers is er een behoefte aan traceerbaarheid om zo de efficiëntie, kwaliteit en zichtbaarheid van de logistiek te verbeteren. De beschikbaarheid van ‘altijd on-line’ informatie creëert een waarschuwingssysteem waarmee voorraadtekorten, shrinkage, leverproblemen en specifieke terugnames worden verminderd.
De nadruk op het verbeteren van de consumentervaring bij het gebruik van technologie en daarnaast het verminderen van de operationele kosten is overal in Europa merkbaar. Veel retailers hebben al geïnvesteerd in zelfscan- en zelfbetaalsystemen, slimme reklabels en systemen om de wachtrijen te verkleinen.
Van supply chain naar vraaggedreven netwerk
De toenemende invloed van de consument heeft het traditionele supply chain model (bron – productie – levering – kopen) omgevormd van een pushkanaal tot een pullkanaal, waarbij de consument zelf de controle heeft.
Dit geeft een nieuwe invulling aan het juiste product, op de juiste plaats, op het juiste moment, tegen de juiste prijs. Een dynamische interactie tussen informatie en fysieke stromen is nodig om te garanderen dat nauwkeurig aan de klantenbehoefte wordt voldaan met de juiste hoeveelheid voorraad. Beslissingen over technologiekeuzes, bijvoorbeeld RFID, traditionele barcodes of imaging, worden hoofdzakelijk genomen op basis van een kosten-batenanalyse en de eenvoud van de integratie in de bestaande systemen.
“Toegenomen invloed van de klant heeft de traditionele supply chain (bron-productie-levering-kopen) omgevormd van een push kanaal naar een pull kanaal, waarbij de klant de touwtjes stevig in handen heeft”
Onderstaande voorbeelden laten zien waarom zichtbaarheid belangrijk is voor een supply chain netwerk:
Flexibiliteit
Goederen kunnen niet langer alleen worden geretourneerd naar de winkel van aankoop. Tegenwoordig kunnen klanten ervoor kiezen online te kopen en hun producten te ontvangen van een lokale winkel, of kunnen ze goederen kopen in een winkel en retourneren naar een andere winkel of naar een repair centre.
Forecasting
Dit kan een kostbare activiteit zijn en minder rendabel dan men bij de investering had gedacht, want gegevensnauwkeurigheid blijft een belangrijke kwestie. Zichtbare netwerken bieden een alternatief voor het plannen op basis van voorspellingen. Op die manier zorgt men ervoor dat er voldoende kan worden geleverd op basis van de vorige activiteit. Dit zorgt voor een 100% vraaggedreven toeleveringsnetwerk.
Zo zijn bijvoorbeeld Vendor Managed Inventory systemen (VMI) eenvoudig in te voeren. Hierbij is de verkoper volledig verantwoordelijk voor het product en heeft hij rechtstreeks toegang tot de systemen van de retailer om verkopen en voorraadniveaus te monitoren. Ook kan hij aanvulorders aanmaken op basis van de vraag, voorraadniveaus en ontvangen orders. Omdat de verkoper direct toegang heeft tot realtimegegevens gebaseerd op orderpicking of bevoorradingsverzoeken die worden geïnitieerd door verkopen in de winkel, kan dit een nauwkeurigere methode zijn. Werken op deze manier kan de voorraadniveaus verkleinen en voorraadtekorten elimineren, wat de kosten voor de retailer aanzienlijk reduceert. Bovendien hoeft de retailer geen middelen vrij te maken voor het beheer van de goederen, dat gebeurt immers door de verkoper. De verkoper profiteert zelf van deze werkwijze doordat hij direct toegang heeft tot waardevolle informatie, waarmee hij zijn eigen supply chain kan stroomlijnen en zo de kosten vermindert.
Productiegedreven versus consumentgedreven acties
Veel producenten houden steeds meer retailer- en consumentgedreven acties, afgestemd op de wensen of winkelgewoontes van de klanten. In ruil voor de samenwerking en voor het ter beschikking stellen van verkoopgegevens aan de producent, profiteert de retailer van kortingen op de inkoopprijs. De producent en retailer kunnen ook werken als partners op basis van de verwachte vraag. Toen Kate Middleton bijvoorbeeld een blauwe jurk droeg bij de aankondiging van haar verloving met prins William, reageerden de kledingleveranciers van Tesco met het leveren van identieke jurken aan de winkels binnen slechts een paar dagen.
Focus op meerwaarde voor de consument versus pure kostenbesparing
In het verleden was kostenreductie de motivatie om te investeren in de supply chain. In de toekomst zullen investeringen in de supply chain voornamelijk worden ingegeven door de wens om meerwaarde te leveren aan specifieke consumentengroepen. Retailers realiseren zich bijvoorbeeld nu dat consumenten die kwaliteitsproducten kopen, informatie over de traceerbaarheid ervan waarderen zodat ze inzicht hebben in de oorsprong en de kwaliteit ervan, terwijl andere consumenten gewoon de goedkoopste producten willen.
Zichtbare ‘altijd-on-line’ toeleveringsnetwerken
Traditionele barcodes worden nog steeds gebruikt voor de identificatie van producten, maar geleidelijk aan creëert de interesse voor geserialiseerde verpakkingen toepassingen voor de 2D-barcode. Een groot aantal retailers in Europa verkleint de time-to-market met voice picking en breidt het stemgestuurd werken in hun magazijn uit. Kleinere, meer gespecialiseerde retailers volgen, maar zijn vooral op zoek naar voice-oplossingen die snel geïmplementeerd kunnen worden en een return on investment opleveren.
“Winkelen op het internet heeft de vraag naar proof of delivery systemen doen toenemen"
In tegenstelling tot voice is RFID nog altijd geen technologie voor de hele markt. Bij luxegoederen wordt het hoofdzakelijk gebruikt voor het traceren van retourneerbare goederen en om namaak te bestrijden. Internetshopping heeft de vraag naar systemen voor proof of delivery vergroot; nu ontstaat er een nieuwe markt voor ‘payment on delivery’. Sommige retailers hebben ook innovatieve toepassingen voor RFID in de winkel gecreëerd. Prada heeft bijvoorbeeld met RFID een ‘personal shopping experience’ gecreëerd, waarmee de klanten in het pashokje de kleren die ze hebben gekozen, op de catwalk geshowd zien.
Uiteindelijk is kiezen van een technologie het eenvoudigst. Een grotere uitdaging is het om retailers, leveranciers en andere leden in het netwerk in staat te stellen een technologie in te zetten waarmee zij effectief de supply chain netwerken kunnen gebruiken.