Draadloos werken in industriële omgevingen
Hoe implementeer je succesvol een draadloos netwerk?
Het draadloze netwerk gaat al een lange tijd mee. De afgelopen jaren zijn diverse problemen opgelost, waardoor draadloze netwerken nu zeker kunnen concurreren met hun bekabelde tegenhangers. Draadloos werken wordt steeds gebruikelijker in een standaard kantooromgeving. Netwerken voor professionele industriële omgevingen spelen echter in op totaal verschillende behoeften dan de netwerken die we op kantoor gebruiken. We hebben het niet over laptops, smartphones of over roaming tegen lage snelheden. Het gaat hier over draadloze terminals die op heftrucks zijn gemonteerd die continu rondrijden en over roaming op hoge snelheid tussen verschillende access points. Eddy Van Herbruggen, netwerkspecialist bij Zetes, bespreekt de voordelen en eisen van een geslaagde draadloos netwerkimplementatie.
Overstappen op draadloos: de voordelen
Zichtbaarheid: Realtimecommunicatie met het WMS en ERP zorgt voor een beter zicht op de voorraadbewegingen.
Veiligheid: Het niveau van beveiliging dat op een WLAN wordt toegepast is vaak hoger dan de beveiliging van een bekabelde netwerkinfrastructuur, onder andere door de ingebouwde firewall die het draadloos netwerk scheidt van de bekabelde netwerkinfrastructuur.
Kwaliteit: De kwaliteit en betrouwbaarheid van een draadloos netwerk is nu veel beter dan in het verleden. Tegelijkertijd is de effectieve verwerkingscapaciteit van gegevens en de kwaliteit ervan aanzienlijk verhoogd.
Betrouwbaarheid: De huidige draadloze netwerken maken VoIP telefoontoepassingen, kritieke communicatie tussen machines en communicatie van mobiele gebruikers over hetzelfde netwerk op een betrouwbare manier mogelijk.
"De kwaliteit van het site survey en het netwerkontwerp is cruciaal voor de succesvolle implementatie van een draadloos netwerk."
Kwaliteit van site survey en netwerkontwerp bepalen succes
De kwaliteit van het site survey en het netwerkontwerp is cruciaal voor de succesvolle implementatie van een draadloos netwerk.
Site survey
De site survey is nodig om een gedetailleerd beeld te krijgen van de omgeving op het vlak van netwerkdekking, voornamelijk in industriële omgevingen waar een standaard aanpak niet altijd de juiste oplossing biedt. Toen in 1997 de IEEE802.11-normen werden gecreëerd, ruilden leveranciers hun eigen WLAN-oplossing in tegen het nieuwe standaard IEEE802.11-protocol. Sommigen gingen van narrow band oplossingen van 9.600 bps naar een WLAN-omgeving van 1 Mbps. Samenwerken met een partner die beschikt over een gedegen kennis van alle beschikbare oplossingen op de markt is daarom een must. Deze partner moet ook goed op de hoogte zijn van de specifieke eisen voor mobiele apparatuur die in een industriële omgeving wordt gebruikt.
Netwerkontwerp
Het afkaderen van de eisen van een draadloos netwerk is slechts de eerste stap in het project. Hoewel het standaardprotocol de snelheid van het draadloos netwerk heeft vergroot, maakte het de implementatie complexer. Daarom vereist het netwerkontwerp zelf zeker ook specifieke aandacht. Het is essentieel dat de wensen van de WLAN gebruikers begrepen worden, zodat het ontwerp van het netwerk hierop kan worden aangepast. De voordelen van een bekabeld netwerk moeten worden vergeleken met die van een meshed netwerk, waarbij de access points met de netwerkinfrastructuur communiceren over het draadloos netwerk. Er is geen unieke oplossing die voor alle omgevingen geldt. Zeker bij draadloze netwerken is het van belang juist dat type oplossing te vinden dat het beste afgestemd is op zowel de huidige als de toekomstige behoeften. Voor projecten in complexe industriële omgevingen is een diepgaande site survey en goed netwerkontwerp voorafgaand aan de feitelijke implementatie de slimste weg naar een succesvol draadloos netwerk.